El otoño nos recuerda que el cambio forma parte de la vida. Pero también puede recordarnos que debemos prestar atención a lo que sigue siendo bello a lo largo del camino.
A medida que cambian las estaciones, empezamos a percibir pequeños cambios a nuestro alrededor. Los días pueden parecer más cortos, el aire un poco más fresco y los lugares que nos son familiares adquieren un aspecto diferente. Para algunos, el otoño trae consigo la ilusión por las próximas celebraciones. Para otros, puede traer recuerdos, emociones difíciles o la sensación de que el tiempo pasa demasiado rápido.
La vida rara vez se reduce a un solo sentimiento a la vez.
Cuando nos enfrentamos al estrés, a una pérdida o a la incertidumbre, es fácil centrarse en lo que va mal. Y hay una razón psicológica que lo explica.
¿Por qué nos fijamos primero en lo negativo?
Los psicólogos han estudiado lo que se conoce como «sesgo de negatividad», es decir, nuestra tendencia a prestar más atención y a dar más importancia a las experiencias negativas que a las positivas.
Esta tendencia puede ayudarnos a reconocer las amenazas y a hacer frente a los retos. Pero también puede dificultar que nos demos cuenta de las cosas buenas que suceden a nuestro alrededor, sobre todo en momentos de estrés.
Piensa en un día en el que te salieran bien varias cosas, pero en el que una conversación desagradable te rondara por la cabeza durante horas. Es posible que apenas recuerdes el gesto amable que alguien tuvo contigo esa mañana.
La experiencia negativa no fue necesariamente más importante. Simplemente te llamó más la atención.
Lo alentador es que podemos practicar cómo prestar atención de otra manera.
La ciencia de fijarse en lo bueno
En psicología positiva, los investigadores utilizan el término «saborear» para describir el acto intencionado de percibir, apreciar y, en ocasiones, prolongar las experiencias positivas.
El psicólogo Fred Bryant ha estudiado cómo el hecho de saborear las experiencias contribuye al bienestar emocional. Las investigaciones sugieren que apreciar deliberadamente las experiencias agradables puede favorecer las emociones positivas y el bienestar psicológico.
Y no hace falta nada extraordinario.
Puede ser disfrutar de tu plato favorito, escuchar la risa de alguien, fijarte en los colores del cielo o tomarte un momento para disfrutar de una conversación con alguien a quien quieres.
La clave no es simplemente tener una experiencia positiva, sino concedernos el tiempo suficiente para reconocerla.
Encontrar la belleza no significa ignorar el dolor
Hay una diferencia importante entre fijarse en lo bueno y fingir que todo va bien.
Podemos echar mucho de menos a alguien y, aun así, disfrutar de una reunión familiar. Podemos sentirnos abrumados por las responsabilidades y, a pesar de ello, apreciar una mañana tranquila. Podemos sentirnos inseguros respecto al futuro y, aun así, encontrar algo significativo en el presente.
Las emociones positivas y las difíciles pueden coexistir.
El hecho de apreciar un momento bonito no borra nuestras dificultades, y no debería convertirse en otra expectativa que nos imponemos a nosotros mismos.
En cambio, nos permite disfrutar más de la vida, incluidos los momentos que nos aportan consuelo, conexión o esperanza.
Una forma diferente de dar la bienvenida a la temporada
Este otoño, plantéate dedicar unos segundos a fijarte en algo que, de otro modo, quizá pasarías por alto.
Quizá sea el calor de tu café matutino, el sonido de la lluvia, una canción que te resulta familiar o una conversación lo que te hace sonreír.
Haz una pausa. Fíjate en qué es lo que hace que ese momento sea agradable. Permítete disfrutarlo antes de seguir adelante.
No tienes por qué cambiar cómo te sientes ni obligarte a estar de buen humor.
A veces, basta con darse cuenta de que, incluso en los momentos difíciles, pueden darse momentos significativos.
Puede que el cambio sea inevitable, pero también lo es nuestra capacidad para descubrir nuevos momentos que merecen la pena apreciar.
¡Un pequeño reto otoñal para ti!
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Hispanic Family Counseling, S.A.
Referencias científicas
Baumeister, R. F. y otros (2001). «Lo malo es más fuerte que lo bueno». Review of General Psychology, 5(4), 323-370.
Bryant, F. B. y Veroff, J. (2007). «Savoring: A New Model of Positive Experience». Lawrence Erlbaum Associates.
Bryant, F. B. (2021). Avances actuales y perspectivas futuras de la teoría y la investigación sobre el disfrute. Frontiers in Psychology.